Лиза Гросман
ФИНИКС — Новооткрит астероид се върти приблизително толкова бързо, колкото виенско колело. С период на въртене от само 112 секунди, той е новият рекордьор за най-бързо въртящ се астероид с диаметър над 500 метра. Учените смятат, че той трябва да е изграден от твърда скала, за да се избегне разпадането му.
Рекордно бърза ротация в космоса
«Това е различно от всичко, което сме виждали преди», каза астрономът Сара Грийнстрийт по време на пресконференция на 7 януари на среща на Американското астрономическо дружество. Предишните рекордьори имат периоди на въртене от около 30 минути до един час. «Това прави нашия най-бързо въртящ се астероид много, много по-бърз от всичко, за което надеждно знаехме преди», казва тя.
Технологичният пробив на обсерваторията Вера К. Рубин
Скалата, наречена 2025 MN45, е един от първите астероиди, открити от обсерваторията Вера К. Рубин в Чили. Рубин заснема цялото южно небе на всеки няколко нощи в продължение на 10 години, предоставяйки безпрецедентна гледка към небесни обекти, които се движат и променят – като астероиди.
Изображенията на Рубин от «първи поглед», направени в продължение на девет нощи миналата пролет и публикувани през юни, съдържаха около 2100 обекта от Слънчевата система. Данните от наблюденията показват следното:
-
Около 90 процента от обектите никога не са били виждани преди;
-
Астрономите успяха да измерят периодите на въртене на 76 от тях чрез промените в яркостта им;
-
Шестнадесет от откритите астероиди се въртят по-бързо от критичната граница от 2,2 часа.
Научно значение на астероидния състав
«Скоростите на въртене са важни, защото са един от малкото начини, по които можем да научим за вътрешната здравина, състава и историята на сблъсъците на астероидите», каза Грийнстрийт от Университета на Вашингтон в Сиатъл. Бързото въртене означава, че един астероид трябва да е достатъчно твърд, за да се държи заедно. Повечето големи астероиди с известна плътност са слабо свързани «купчини отломки», които биха се разлетяли, ако се въртяха по-бързо от веднъж на всеки 2,2 часа.
Три от откритите обекти се въртяха по-бързо от веднъж на всеки пет минути, което беше приблизителният предишен рекорд за астероиди с такъв размер. По-малките обекти могат да се въртят по-бързо, защото имат по-малко материя, която да държат заедно.
Всички ултрабързи ротатори, включително 2025 MN45, вероятно са направени от твърда скала или глина, каза Грийнстрийт. 2025 MN45 може да се е отделил от плътното ядро на по-голямо родителско тяло след масивен сблъсък.
«Смятаме, че в пояса между Марс и Юпитер може да има много такива бързо въртящи се астероиди», каза Грийнстрийт. Познаването на повече за разнообразието от астероиди може да помогне на астрономите да сглобят историята на нашата слънчева система.
